Le Lorem Ipsum est simplement du faux texte de l'industrie de l'impression et de la composition. Le Lorem Ipsum a été le faux texte standard de l'industrie depuis les années 1500, lorsqu'un imprimeur inconnu a pris une galère de type et l'a mélangée pour en faire un livre spécimen. Il a survécu non seulement à cinq siècles, mais aussi au passage à la composition électronique, demeurant essentiellement inchangé. Il a été popularisé dans les années 1960 avec la sortie de feuilles Letraset contenant des passages du Lorem Ipsum, et plus récemment avec des logiciels de PAO comme Aldus PageMaker incluant des versions de Lorem Ipsum.

Contrairement à une croyance populaire, le Lorem Ipsum n'est pas simplement un texte aléatoire. Il a des racines dans une pièce de la littérature latine classique datant de 45 av. J.-C., le rendant vieux de 2000 ans. Richard McClintock, un professeur de latin du Hampden-Sydney College en Virginie, a recherché un des mots latins les plus obscurs, consectetur, tiré d'un passage du Lorem Ipsum, et en étudiant tous les mots de la littérature latine classique, découvrit la source indéniable. Le Lorem Ipsum provient des sections 1.10.32 et 1.10.33 de "de Finibus Bonorum et Malorum" (Les Extremes du Bien et du Mal) par Cicéron, écrit en 45 av. J.-C. Ce livre est un traité sur la théorie de l'éthique, très populaire pendant la Renaissance. La première ligne du Lorem Ipsum, "Lorem ipsum dolor sit amet..", provient d'une ligne de la section 1.10.32.

Il est désormais établi depuis longtemps qu'un lecteur sera distrait par le contenu lisible d'une page lorsqu'il regardera sa mise en page. L'intérêt d'utiliser du Lorem Ipsum est qu'il a une distribution plus ou moins normale de lettres, tout comme la lecture du contenu ici, par opposition à l'utilisation de 'Contenu ici, contenu ici', ce qui donne l'impression d'une lecture anglaise lisible. De nombreuses suites de publication sur ordinateur de bureau et éditeurs de pages Web utilisent maintenant le Lorem Ipsum comme texte par défaut, et une recherche de 'lorem ipsum' fera découvrir de nombreux sites Web encore à l'état embryonnaire. Diverses versions ont évolué au fil des ans, parfois par accident, parfois intentionnellement (humour injecté et autres).

Le morceau standard de Lorem Ipsum utilisé depuis les années 1500 est reproduit ci-dessous pour ceux que ça intéresse. Les sections 1.10.32 et 1.10.33 de "de Finibus Bonorum et Malorum" de Cicéron sont également reproduites dans leur forme originale exacte, accompagnées de versions en anglais de la traduction de 1914 par H. Rackham.

Il existe de nombreuses variations des passages du Lorem Ipsum disponibles, mais la majorité d'entre eux ont subi une altération sous une forme ou une autre, par de l'humour injecté, ou des mots aléatoires qui ne semblent même pas très crédibles. Si vous comptez utiliser un passage du Lorem Ipsum, vous devez être sûr qu'il n'y a rien d'embarrassant caché au milieu du texte. Tous les générateurs de Lorem Ipsum sur Internet ont tendance à répéter des morceaux prédéfinis au besoin, en faisant de ce texte le premier générateur vrai d'Internet. Il utilise un dictionnaire de plus de 200 mots latins, combiné avec quelques structures de phrases modèles, pour générer du Lorem Ipsum qui semble plausible. Le Lorem Ipsum ainsi généré est toujours dépourvu de répétition, d'humour injecté ou de mots non caractéristiques, etc.